Como ya sabéis la replicación del ADN es semiconservativa, es decir de un ADN se sintetizan dos nuevos ADN que tienen una cadena parental y una cadena sintetizada de nuevo por la ADN polimerasa siempre en sentido 5´---3´. La restricción de hacer la síntesis en este sentido determina que una cadena se pueda sintetizar de forma continua (cadena rápida) mientras que la otra solo puede hacerlo en pequeños fragmentos (fragmentos de Okazaki), de ahí que se denomine cadena retardada
